B2/E: 12° giornata

Grandissima prestazione della Smurfit che sfodera una delle migliori partite della stagione contro un avversario temibile anche se dietro in classifica perché partito con i favori del pronostico. Veramente un bello spettacolo per il pubblico e una squadra imolese che inaugura nel migliore dei modi il 2003 imponendosi per 3/0 (primo risultato secco della stagione). Nessuna delle due formazioni è al completo: Imola rinuncia a Orlandi e il Città di Castello ad uno schiacciatore titolare.
Benedetti schiera Paterna in regia opposto a Rossi, Neretti e Toschi schiacciatori, Ceroni e Cattani centrali, Romagnoli libero. Imola piazza subito 2 minibreak (da 0/2 a 3/2 e da 3/3 a 7/3) affidandosi ad una buonissima ricezione e alla verve dei 3 esterni che contrattaccano puntualmente a punto le rigiocate. Altro break dal 12/10 al 16/10 sfruttando anche due ottimi muri di Cattani e gli attacchi dalla seconda linea di Rossi. Sul 21/15 doppio cambio per la Smurfit con l'ingresso di Ferrari e Garavini. Gli umbri tentano una reazione portandosi sul 18/21 con 2 aces dell'opposto Bastianini ma è un fuoco di paglia. Garavini conquista il 24° punto poi Toschi chiude il set con un muro imperioso da zona 4 sulla seconda linea avversaria.
Secondo set combattutissimo con in evidenza soprattutto Neretti per i locali e Bastianini per gli umbri. Le due squadre combattono punto a punto fin sul 16 pari poi minibreak degli umbri su un errore di Ceroni (16/18) quindi cambio palla conquistato da Toschi dalla zona 2. Il capitano imolese va in battuta e mette a segno un parziale di 7 punti (2 aces) che schianta gli avversari. Ottimo anche l'ingresso di Brasini che schiaccia un pallone importantissimo sul 19/18 da zona 4 esattamente all'incrocio delle linee del campo avversario. Rossi conclude un set esemplare conquistando il 25° punto con un bel mano fuori.
Il terzo set sembra la fotocopia del secondo con Imola attentissima in difesa e contrattacco e il Città di castello che si affida alla potenza del suo opposto. Punteggio in bilico fino al 15 pari poi un giro a vuoto proprio del miglior giocatore ospite (3 errori consecutivi) permette alla Smurfit di portarsi sul 20/15. Ma gli umbri si dimostrano squadra coriacea e Bastianini (sempre lui) firma 3 punti consecutivi (un muro su Neretti e 2 contrattacchi vincenti) che riaprono il set (22/21). Benedetti riprova il doppio cambio Ferrari - Garavini e l'interruzione deconcentra l'opposto umbro che sbaglia battuta. Un altro errore degli ospiti regala il match ball a Imola che lo sfrutta con Toschi.
Veramente superlativa la prova dei 3 schiacciatori esterni imolese (Toschi, Rossi e Neretti) tutti in doppia cifra e anche del giovane palleggiatore Paterna preferito da Benedetti a Ferrari. Un poco sottotono le prestazioni dei 2 centrali (forse anche più a disagio in attacco col palleggiatore non titolare) mentre il libero Romagnoli dimostra con un'altra prestazione superlativa di essere probabilmente il migliore della serie.
Sabato prossimo trasferta molto difficile a Mirandola contro una formazione in piena lotta playoff attualmente in terza posizione. Difficile far punti ma l'Ondulato (se gioca così) può impensierire chiunque.

Notizia di domenica 12 gennaio 2003